Siilide tähtsus

Tavaliselt koosnevad metshekid mitmetest erinevatest taimeliikidest alates puu- ja põõsaliikidest kuni õistaimede ja nn umbrohuni. Hekkide taimede mitmekesisus on see, mis muudab need aastaringselt nii tähelepanuväärseks. Hekid on aga enamat kui lihtsalt suured piiritaimede kollektsioonid, kuna need on elutähtsad ka kohalikule elusloodusele.

Hekkides olevate taimede mitmekesisus pakub toitu loendamatutele loomaliikidele alates lindudest ja väikestest imetajatest, putukatele ja isegi inimestele tagasi, hekid moodustavad looduse ühe suurima hoiuruumi ja sageli on suured suured, et nad suudavad edukalt toetada kõik need liigid korraga. Tõepoolest, isegi see, et nad meelitavad ligi nii palju väikseid liike, kes toitu otsivad, tagab ka suuremate röövliikide olemasolu.

Hekkide sageli tihe ja ulatuslik olemus tähendab ka seda, et nad on paljude liikide jaoks elutähtis turvalisuse allikas. Linnud pesitsevad seal, putukad suudavad nägemata talvel toitu otsida ja talveunne magada ning imetajad maapinnal suudavad end sisse kaevata ja peita. Isegi suured imetajad, nagu hirved, rebased ja mägrad, otsivad heki alumistest osadest auke, kuhu nad pääsevad ja peidavad end võimaliku ohu eest.

Ehkki parklates ja aedades on hekid tavaliselt ühtlasemad ja hooldatud kui metsikumates piirkondades, näiteks metsamaal, pakuvad need siiski kohalikule elusloodusele elutähtsat toitu ja peavarju. Enamik meie aedades leiduvaid hekke koosneb tavaliselt ühest taimeliigist, seetõttu on alati soovitatav lasta teistel taimedel, näiteks nõgesel ja kibuvitsamarjal kasvada ja õitseda, et hekk oleks võimalikult produktiivne.